प्राची घाटी: एक भव्य कलिंगीय सांस्कृतिक भू-आकृति

दक्षिण-पूर्व भारत, जो दो महान नदियों—गंगा और गोदावरी—के बीच विस्तृत क्षेत्र में फैला हुआ है, घने जंगलों, पर्वतीय श्रृंखलाओं से घिरा हुआ है और पूर्व में समुद्र द्वारा सीमित है, यह क्षेत्र अपनी अनूठी और विशिष्ट इतिहास रचना के लिए आदर्श स्थल प्रदान करता है।

यह क्षेत्र प्राचीन काल से विभिन्न नामों से जाना जाता रहा है जैसे उत्कल, कालींगा, त्रिकालिका, कोसल, ओद्र, ओरिसा। ओडिशा ने पूरे देश की सांस्कृतिक उत्थान में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है क्योंकि हिंदू काल यहां सबसे लंबा रहा और इस क्षेत्र पर शासन करने वाली राजवंशें दीर्घायु एवं शक्तिशाली थीं, जिनकी ताकत ने इस सांस्कृतिक क्षेत्र की अखंडता बनाए रखी।

प्राची: महानदी की एक उपनदी
प्राची ओडिशा की अन्य नदियों की तुलना में छोटी नदी है, लेकिन यह भव्य अतीत के छिपे हुए खजानों को समेटे हुए है। यह नदी कुआखाई नदी से उत्पन्न होकर लगभग 60 किलोमीटर तक फैली हुई है और काकतपुर के केउतजंगा गाँव के पास समुद्र में मिलती है।

'प्राची' शब्द की उत्पत्ति 'प्राचीन' अर्थात प्राचीन या 'प्राच्य' अर्थात पूर्वी से हुई है। यह घाटी पुरी, खोरधा, कट्टक और जगतसिंहपुर जिलों को शामिल करती है। यह ओडिशा की सबसे पवित्र नदी मानी जाती है और इसे पूर्वी सरस्वती कहा जाता है।

शासक वंश —
प्राची नदी घाटी पर ओड़िशा के कई महत्वपूर्ण वंशों का शासन रहा है, जैसे शालोद्भव, चेदि, मुरुंड, माणा, विग्रह, भौमकार, सोमवंशी, गंगा और सूर्यवंशी।

नदी के संदर्भ —
प्राची नदी का उल्लेख मार्कण्डेय पुराण, कपिलसंहिता, प्राची माहात्म्य, ओड़िया महाभारत, सूर्यसंहिता, ज्ञानकोश, सम्भपुराण, हातिगुंफा शिलालेख, ब्रह्मपुराण, स्कंदपुराण आदि ग्रंथों में मिलता है।

हातिगुंफा शिलालेख
उदयगिरी स्थित हातिगुंफा शिलालेख में प्राची नदी का उल्लेख है:
"उभय प्राची तटे राजा निवासन
महा विजय प्रसादं करयति"
प्राची माहात्म्य में इन पंक्तियों का उपयोग हुआ है, जिसका अर्थ है—प्राची नदी के दोनों किनारों पर सम्राट खरबेला का महा विजय प्रसाद नामक महल बना है। संभवतः यह जूनई गाँव में है, जो प्राची घाटी के अंतर्गत आता है, जहाँ आज भी एक टीला देखा जाता है।

सदियों पहले, प्राची नदी और उसकी घाटी एक समृद्ध सभ्यता की मेजबानी करती थी, जो न केवल दक्षिण-पूर्व एशिया (बाली, इंडोनेशिया आदि) के साथ व्यापार से फल-फूल रही थी, बल्कि उच्चतम कला और वास्तुकला का केंद्र भी थी। यहाँ अत्यंत कुशल शिल्पकार और मूर्तिकार निवास करते थे।

साथ ही, यह क्षेत्र जैन धर्म, बौद्ध धर्म, शिववाद, शक्तिवाद और वैष्णववाद के क्रमिक प्रसार का संगम स्थल भी था, जिससे एक समन्वित धार्मिक उत्साह उत्पन्न हुआ।

कुछ इतिहासकार इस क्षेत्र की सबसे पुरानी वस्तुओं को सिंधु घाटी सभ्यता से भी पहले मानते हैं। वर्तमान में घाटी में पाए जाने वाले अवशेष मुख्यतः 7वीं से 15वीं शताब्दी ईस्वी के हैं। ये अवशेष कलिंग की सांस्कृतिक समृद्धि के साक्षी हैं और कलिंगन मंदिर वास्तुकला की विशिष्ट शैली के श्रेष्ठ प्रतिनिधि हैं।

इस घाटी के महत्व की पहली रिपोर्ट गोविन्द राठ ने 1906 में की, जब उन्होंने कोणार्क के निकट एक मठ में प्राची माहात्म्य की ओड़िया ताड़पत्र पांडुलिपि खोजी। नारायण त्रिपाठी ने प्राची माहात्म्य का अध्ययन कर 1928-32 के बीच कई लेख प्रकाशित किए, जो क्षेत्र के पुरातात्विक अवशेषों पर आधारित थे।

1935 में प्राची माहात्म्य का पहला मुद्रित संस्करण अकुली चंद्र मिश्र ने ओड़िया में प्रकाशित किया। 1954 में नबीन कुमार साहू, नारायण त्रिपाठी और अन्य विद्वानों ने नदी घाटी का सर्वेक्षण किया।

प्राची घाटी सनातनी बहुवर्णीय धार्मिक वातावरण का घर रही है। विभिन्न संप्रदायों के रंग पूरे घाटी में समान रूप से विद्यमान हैं, जिन्होंने समय के परिवर्तनों को सहते हुए अपनी पहचान बनाई। यहाँ हम इनके कुछ पहलुओं पर नजर डालेंगे।

शैव धर्म
“द्वादश शंभु” के बारह शिव यहाँ स्थित हैं: कपिलेश्वर, गोकर्णेश्वर, सोवनश्वर, बेलेश्वर, रामेश्वर, अंगेश्वर, अमरेश्वर, ग्रामेश्वर, सोमेश्वर, सिद्धेश्वर, नृयुतेश्वर और मुक्तेश्वर। “अष्ट-शंभु” प्रमुख हैं, जिनमें सोवनश्वर, बेलेश्वर, रामेश्वर, अंगेश्वर, अमरेश्वर, ग्रामेश्वर, सोमेश्वर और सिद्धेश्वर शामिल हैं।

प्राची घाटी में अनेक शिवलिंग, शक्तियां, लिंग और शक्तिपीठ हैं तथा कई शैव मूर्तियां जैसे पंचमुख शिव, त्रिमुख शिव, उग्ररूप शिव, उमासहित मूर्ति और सौम्य रूप के शिव पाए जाते हैं। प्रतापरुद्र देव के अखंडलेश्वर मंदिर के विमान के सामने नटराज की सुंदर मूर्ति है।

विश्नुपुर के सोमनाथ मंदिर में क्लोराइट पत्थर की एक पट्टिका पूजा जाती है। काकतपुर के सोमेश्वर मंदिर के विमान की पश्चिमी दीवार पर त्रिमुख शिव की सुंदर नक़्क़ाशी है। चित्रा के ईसनेश्वर मंदिर में सौम्य रूपी सदाशिव की मूर्ति है। मुद्गल के सिद्धेश्वर मंदिर में उमामहेश्वर की मूर्ति भी है।

विलवेश्वर मंदिर (पैदापटना) में अर्धनारीश्वर की मूर्ति है, जिसमें शिव और उनकी दैवी पत्नी “शक्ति” संयुक्त रूप से एक मूर्ति में दर्शाए गए हैं। निआली के शोभनेश्वर मंदिर में एकपाद भैरव की पूजा होती है। इसी प्रकार बयालीसबती के गंगेस्वरी मंदिर की दीवारों पर अजेपाद भैरव की मूर्तियां हैं।

शक्तिवाद
प्राची घाटी में शक्तिवाद का भी विशेष प्रभाव रहा। देवी दुर्गा, जिनके रूप दो हाथों से लेकर बारह हाथों वाले हैं, हिंदू पंथ की प्रमुख देवी हैं। दुर्गा को सृष्टि की रचना, संरक्षण और अधर्म का नाश करने वाली देवी माना जाता है। प्रमुख शक्तिपीठों में महिषासुरमर्दिनी, चामुंडा, सप्त मातृकाएँ, बाराही (सुअर देवी), साँप देवी अष्टिका जरतकारु, पार्वती और लक्ष्मी शामिल हैं।

काकतपुर के मंगल मंदिर (9वीं शताब्दी) में विशिष्ट प्रतिमात्मक विशेषताएं हैं। घाटी में फैली विभिन्न चामुंडा प्रतिमाएं 8वीं-9वीं शताब्दी के तांत्रिक प्रभाव को दर्शाती हैं। चौरासी गाँव की बाराही प्रतिमा भी इस प्रकार की एक उदाहरण है। प्रमुख घाटों में त्रिवेणी घाट शामिल है, जहाँ प्राची नदी, कुशाभद्र नदी की शाखा माणिकर्णिका और अन्य नदियाँ मिलती हैं।

जैन संप्रदाय
जैन संप्रदाय को इस पवित्र प्राची नदी घाटी में सम्राट खरबेला के शासनकाल के दौरान मजबूत स्थिति मिली, जिन्होंने कलिंग साम्राज्य को गंगा से गोदावरी तक विस्तारित किया था।
अपने जीवन के अंतिम दिनों में खरबेला जैन संप्रदाय के कट्टर भक्त बने और खंडगिरी और उदयगिरी पहाड़ियों में संन्यासियों के लिए गुफाएं खुदवाईं। प्राची क्षेत्र में ऋषभनाथ, महावीर और अन्य तीर्थंकरों की पत्थर एवं कांस्य की मूर्तियां मिली हैं।

बौद्ध संप्रदाय
प्राची घाटी में कई बौद्ध मूर्तियां भी सुरक्षित हैं। इस घाटी की सबसे भव्य और विशाल बुद्ध प्रतिमा कुरुमा के एक तख्ते वाले घर में सुरक्षित है। यहाँ वह वज्रासन पर द्वि-पद्मासन मुद्रा में भुमिस्पर्श मुद्रा के साथ विराजमान है। इसे 9वीं शताब्दी ईस्वी का माना जाता है। अस्तरंगा के पुराने ईंट के टीले पर एक अश्वस्थ वृक्ष के नीचे मरीचि की काली क्लोराइट पत्थर की मूर्ति पूजा के लिए रखी गई है।

यह मूर्ति लगभग 14 इंच x 18 इंच माप की है। रामचंडी मंदिर के दक्षिणी कोने में वैरोचाना की आध्यात्मिक पुत्री चुंदा की एक मूर्ति मिली है। लताहराना में 11 इंच x 6 इंच की एक खड़ी अवलोकितेश्वर की मूर्ति है। इस मूर्ति पर आमतौर पर बौद्ध धरिणी “ये धर्महेतु” अंकित है, जिसे 10वीं शताब्दी का माना जाता है। प्राची घाटी में अन्य बौद्ध महिला देवताएं भी पाई जाती हैं जैसे वज्रयोगिनी तारा, हरिति, कुरुकुल्ला आदि।

वैष्णव संप्रदाय
प्राची घाटी में अशोक के कलिंग युद्ध और खरवेला के शासनकाल के दौरान वैष्णव संप्रदाय व्यापक रूप से प्रचलित था। समुद्रगुप्त के ओडिशा पर आक्रमण के साथ, इस भूमि में वैष्णव संप्रदाय को और बल मिला। चौथी शताब्दी ईस्वी के मध्य में कलिंग के माथर वंश ने ओडिशा में वैष्णव संप्रदाय के प्रचार-प्रसार का नेतृत्व किया।

इस वंश के शासकों ने 'परमभगवता' की उपाधि धारण की और वे नारायण की पूजा करते थे। शैलोद्भव वंश के शासनकाल में ओडिशा में माधव पूजा प्रचलित थी। इस वंश के शासकों ने 'माधवराज' की उपाधि धारण की थी। माधव वर्मन ने भगवान माधव को ऐसा देव बताया है जिनके दाहिने हाथ में चक्र है।

पाँचवीं शताब्दी से ओडिशा में माधव संप्रदाय ने अत्यधिक लोकप्रियता पाई और अपनी महिमा बढ़ाई। इनमें उल्लेखनीय मंदिर थे: कांटिलो का नीलमाधव, नियाली का माधव, कपिलेश्वर मंदिर के निकट द्वादश माधव, अमरेश्वर मंदिर में माधव की प्रतिमा, काकतपुर के पास नीलकंठपुर में माधव की मूर्ति आदि।

वीरजा माहात्म्य में बारह माधवों की पूजा का उल्लेख है:

1. आदिमाधव

2. अनंत माधव

3. भोग माधव

4. चम्पक माधव

5. सुदर्शन माधव

6. वासुदेव माधव

7. गोविन्द माधव

8. राम माधव

9. प्रसन्न माधव

10. पुरुषोत्तम माधव

11. जनार्दन माधव

12. नरकांतक माधव

यद्यपि प्राची घाटी में माधव संप्रदाय की शुरुआत से ही व्यापकता थी, लेकिन बाद में इसका केंद्र वीरजा क्षेत्र हो गया। जाजपुर के हम्सेश्वर मंदिर में शुभकरदेव-I की रानी माधवी देवी द्वारा माधवेश्वर मंदिर के निर्माण का उल्लेख मिलता है।

घाटियाँ
प्राची घाटी ओडिशा में माधव संप्रदाय एवं अन्य सनातनी संप्रदायों की अद्भुत गवाही देती है, जैसे अन्य तीन नदियों की घाटियाँ—महानदी, बैतरणी और रुशिकुल्य—भी देती हैं।

मंदिर वास्तुकला के चरण
प्राची घाटी के प्रारंभिक मंदिरों में शालोद्भव राजाओं द्वारा निर्मित नीलकंठेश्वर मंदिर, सोवनश्वर मंदिर, स्वप्नेश्वर मंदिर और वाराही मंदिर शामिल हैं।
दूसरे चरण का प्रतिनिधित्व सोमवंशी राजवंश के दौरान बने सिद्धेश्वर, रामेश्वर और सोवनश्वर मंदिर करते हैं।
अंतिम चरण में गंगा काल के मंदिर जैसे माधवानंद, बयालीसाबती और विष्णुपुर मंदिर आते हैं। इस काल में मंदिरों की रूपरेखा त्रिरथ से सप्तरथ तक विकसित हुई, और वर्गाकार मंदिरों से सुसंगत रेखा मंदिरों का विकास हुआ।

वर्तमान स्थिति
आज प्राची महानदी की एक छोटी उपनदी मात्र है। इस प्राचीन नदी का स्रोत नराज बैराज के निकट डका-अंबा में है। यह नदी विभाजन के दो मार्गों से पूर्वी तट के क्षेत्र से बहती हुई बंगाल की खाड़ी में मिलती थी—एक अस्टरंगा के केउतजंगा में और दूसरी कोणार्क के पास।
वर्तमान में प्राची नदी का स्रोत भिंजरपुर के निकट बक्रेश्वर मंदिर है, जो लगभग 58 किलोमीटर की दूरी पर अस्टरंगा में समुद्र में मिलती है। नंदन कानन के कंजिया ताल भी कभी प्राची का प्राचीन जलाशय था।
हाल ही में 2018 में, भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण (ASI) ने नियाली के निकट भरतिहुडा और जलालपुर में खुदाई की, जहाँ लगभग 3500 वर्ष पुरानी सभ्यता के महत्वपूर्ण प्रमाण मिले हैं, जो स्थापित होने पर सिंधु घाटी सभ्यता से भी प्राचीन मानी जाएगी।